Un pezzo di Cosenza arriva alla corte di Velasco. Si tratta di Valerio Lionetti, allenatore della CBF Balducci Hr Macerata, formazione militante in Serie A1 femminile di pallavolo. Lionetti, all’indomani della salvezza conquistata con la squadra marchigiana – sfidando i pronostici della vigilia – è stato nominato assistente allenatore della nazionale femminile di pallavolo italiana. Sarà quindi nello staff di Julio Velasco, vero e proprio guru del volley mondiale, in quella che, attualmente, è una delle nazionali più forti del mondo. Ricordiamo, solo negli ultimi due anni, con l’avvento di Velasco sulla panchina, l’oro olimpico a Parigi 2024, l’oro mondiale nel 2025 e le due vittorie in VNL nel 2024 e nel 2025.
Un riconoscimento importante per un coach giovane – classe 1985 – che ha però alle spalle una carriera ventennale, prima da vice allenatore e poi da primo allenatore. Tra le esperienze più significative, citiamo il ruolo di vice di Daniele Santarelli, altro enfant prodige della pallavolo italiana. Dal 2017 al 2024, i due hanno guidato la corazzata per eccellenza del volley femminile di casa nostra, l’Imoco Conegliano, alla conquista di una serie incredibile di trofei, tra i quali 6 scudetti, 2 Champions League e 2 Mondiali per club. Un palmares di tutto rispetto che, nel 2024, ha convinto la CBF Balducci Hr Macerata, allora in A2, ad affidare a Lionetti il ruolo di primo allenatore, per tentare la scalata alla promozione in A1, obiettivo centrato al primo colpo.
DALLA SALVEZZA ALLA NAZIONALE
Nella stagione appena conclusa, dopo la conferma in panchina, il coach cosentino ha guidato la squadra di Macerata alla salvezza, traguardo forse difficile sulla carta ma conquistato con merito e tenacia, anche se all’ultima giornata, grazie alla rocambolesca vittoria al tie-break contro Bergamo. Un risultato ottenuto in rimonta da uno 0-2 che metteva in serio rischio le marchigiane, le quali hanno però ribaltato il match a loro favore. Un finale di regular season vincente per Lionetti e le sue ragazze, seguito dalla chiamata di Velasco come suo assistente.
Si tratta di un ulteriore passo in avanti di una carriera in forte ascesa, per uno degli allenatori più promettenti della scena nazionale. Dopo l’esperienza al fianco di Santarelli, Valerio Lionetti è atteso da una nuova sfida, questa volta agli ordini del “Maestro” argentino, continuando il proprio percorso di formazione con quello che è a tutti gli effetti un mostro sacro della pallavolo mondiale. Quest’estate potremo vedere in azione Lionetti e la nazionale alla VNL nei mesi di giugno e luglio, e agli Europei di fine agosto, appuntamento clou dell’anno.
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